Черные карты. Том 4 [СИ] - Сантана Андрей

Несколько дней назад.

— Теперь ты угрожаешь мне, даже не скрывая этого. — сжимает зубы Асити. — Виктория?

— Ну почему сразу угроза! — возмущена Красная. — Просто я подчеркиваю, что в Алом Восходе собрались представители многих Кланов. Что есть вероятность, Повстанцы захотят напасть, сломать всё, что построил Коста.

— Пусть попытаются. — смешок.

— А ты подумала, как это скажется на его подготовке к турниру?

Лисица не знает, что конкретно происходит в деревне любимого, только слухи.

— Кровавые держат границы под полным контролем, с подачи моего мужа и в обход всем правилам. — ухмыляется Виктория. — Он буквально защищает Алый Восход от любых вторжений. Не Дракула, а Святой.

— И что дальше? — скрестила руки на груди Асити.

— Эх. А то. — поправляет волосы вампирша, глядя в зеркало. — Что, допустим, целая орава Зверей нападет на деревню, и, ой. — наигранное удивление. — Охотники не успеют предупредить.

— Я так понимаю, ты снова действуешь за спиной Дракулы?

— Я? — наносит пудру. — Я лишь говорю, ничего больше. — Поворачивается. — И я лишь прошу, будь с Виктором чуть ласковей, мой сын и так отдалился от меня в угоду вашему расследованию.

— Да. — согласна Аси. — Он действительно стал лучше… Оборвав с тобой тесное общение.

— Можешь думать, что хочешь. Всё, что я делаю, я делаю ради сына. Ты поймешь меня, когда у самой будут дети. — подходит ближе. — В последний раз. Границы Косты под охраной Красных, а ты надеваешь свое лучшее платье и идешь на свидание с Виктором.

— Порой мне кажется, что ты безумна.

— Ты меня услышала… — уходит.

Асити ставит очередную печать. Она злиться, и злиться на всех. На Дракулу, что ничего не делает со своей женой. На Агнила, который позволяет позорить её снова и снова, в угоду будущего. На Виктора… Который был искреннее возмущен своей матерью, и это искренность подкупала. И на саму себя… Что не может помочь любимому, кроме как играть роль послушной Лисички.

— Сука. — штамп-штамп-штамп.

Еще один выдох. И очень мрачное решение… «Если с ним что-то случится, если он проиграет в этом турнире, не будет больше разговоров. Я…»

Дверь в кабинет скрипнула.

Ярость сменилась холодом. Внутрь тихонько зашла Априси. Сестры уже как несколько месяцев толком не разговаривали.

— Тебе чего? — вернулась к работе Асити.

— Я… Кхм. — Апри снова хочет извиниться, хочет просто поговорить. Хочет предложить свою помощь, в том числе и нарушить правила отца. Но сталкивается со стеной льда. — Аси…

— У меня много работы. — подпись, штамп.

— Вижу. — еще несколько секунд молчания. Девушка все же подходит к столу, видит знакомые бумаги. Ничего не спрашивая, пододвигает стул под непонимающим взглядом Асити. Садиться, берет карандаш. — Акиви научила работать с докладными, я… Кхм. — начинает помогать.

Асити немного понаблюдав, видит, что младшая действительно понимает, что делает. Еще через пару минут зашла сама Акиви. Застыла, поправляет очки. И… Так же молча пододвигает стул.

— Где показания из лавок?

— Верхняя… Стопка.

— Я проверю. — начинает разбор Аки.

Асити смотрит на сестер, которые просто помогают ей. Пускай Косты нет рядом, чувство одиночества отступило.

Когда половина работы сделана, и неважно, что скорее всего будет новый тупик.

— Хм — подала голос Аси. — После можно поужинать…

— Не хочу соприкасаться с Дракулами… — чуть ли не заплакала Априси. — У меня?

— Да. — кивнула Асити.

Акиви улыбнулась.

Глава 28

Осталось два месяца

Может, именно так рождаются боги? Ведь, скорее всего, через много лет, когда не будет никого из нас, когда будут новые кланы и переродившиеся старые, что будут говорить об Алом Восходе? Может, шепот в голове назовут Шепот Алого Принца? Хе, или Шепот Квана?

Я стою перед статуей. Статуя в глубокой пещере. Это… Наш храм. Место преклонения. Отправленные во тьму Прокаженные духи так и не вернулись, мы ничего не слышали, не было никаких стройматериалов, только звенящая тишина. И вот пещера стала первым храмом Семьи. Жуткое, пугающее место. Краски мира гаснут здесь, по природным стенам проросла алая корка, на земле, будто корни дерева, виднеются щупальца, они не двигаются, но порой отдают звуком чавкающей плоти.

Как духи смогли построить эту статую? Детально точное изваяние, уменьшенная, но это оно. Воплощение Краснохватки. Гуманоид улыбается, тянет вперед руку, оттопырив мизинец.

Да, уже несколько серых прошли окончательно закрепившийся ритуал. Поход в пещеру безумия. Один на один ты встречаешься с этим, и… Эх. Не все вернулись обратно. Самое пугающее — это слушать смех, то, как он стихает. А затем, если картежник не возвращается на свет, его тело пропадает, на земле остаются только карты, которые я запретил трогать.

Вновь да. Кроме наростов и щупалец под ногами с десяток карт.

Так и рождаются легенды… Новые боги.

А я… Я чувствую здесь особое спокойствие, будто я дома, я под защитой.

— Хм. — подхожу ближе к изваянию, снимаю маску с пояса и нацепляю на лицо Воплощения. Сентиментально, но пускай этот маленький атрибут будет оставленной частичкой меня, «Ты не один, я смотрю на тебя».

Еще из любопытного за это время. Прокаженные игроки действительно поддаются безумию, это похоже на вспышку психоза, подконтрольная, но все же агрессия, да-а-а, и у меня не раз было такое. Потому в теперь уже получившем статус город, у Восхода есть арена. И чтобы утолить жажду крови, дуэли на ней проводятся только по правилам полусмерти.

— Повелитель. — слышу голос Сэсил.

— Она здесь? — не поворачиваюсь.

— Да, госпожа Пити поговорила с братом.

— Хорошо. — начинаю идти. Сэсил оправдала ожидания, стала одной из защитниц города и одной из моих доверенных.

Алые стражи. Вот и свой Спектр Арбитр организовался.

Каждый раз, когда я появляюсь на улицах столицы, все вокруг останавливается, поклоны, удары в грудь, преклонение. Прохожу в центральное здание, сажусь на трон. Вокруг мои игроки, Авикта со своими по правую руку, Парсия, Лили и Шуты по левую.

Еще минута. В зал входит Пити. Она совсем не похожа на Торна, строгий костюм, такой же взгляд, длинные волосы. Но татуировки выглядывающие из-под воротника, дают понять, это дама Шут, скорее всего, все её тело как произведение искусства.

— Приветствую. — снимает монокль.

— Доброе, мисс Пити. — скрещиваю пальцы.

— Так вот куда ушло столько ресурсов и монет. — Взгляд на брата. — Мой братишка помог основать целый город.

— Его помощь, как и помощь Королевы Греха,неоценима. — Улыбаюсь. — Они вложили многое, и многое вернется им в стократ.

— Вот только что? — Настроена скептически. — Новый клан — это, конечно, громко, да вот как горстка Прокаженных может тягаться со столетней мощью Охотников и Древа?

— Смею подметить. — Вступила Авикта. — Грех уже в союзе, значит, Прокаженные не одиноки.

— Лучшие мастера. — Не отрицает Пити. — Но мой брат слишком импульсивен…

— Я вообще-то здесь стою…

— Он лучший игрок, что слышит Бранну. — Игнорирует сестра. — Как предводители, мы должны думать о нашем цвете. — Приподнимает подбородок. — Что этот союз даст Шутам Принцессы?

— Вижу, госпожа, вы не совсем понимаете. Преуменьшаете. — Горит мой зрачок, и за этим светом вспыхнули глаза моих картежников. Нужное впечатление было произведено. — Вы говорите с Основателем, и очень скоро я докажу мощь моего цвета в неравном противостоянии. — Приподнимаю руку. — Затем мы с Асити Ли Вердо… Скрепим нашу связь, Лисы и Прокаженные будут вместе.

— Откуда такая уверенность, что Королева Легиона захочет…

— Ох, дорогуша. — Ухмылка от Торна. — Поверь, если и есть что-то крепче стали, так это чувства Принца и Асити.

— Как мама второй. — Кивнула Авикта. — Подтверждаю точность этого брака.

— Что получат Шуты, мисс Пити? — Киваю. — Быть частью самого сильного союза Мертвой земли, новая сила, Грех, Шуты. Мы будем равны, мы заставим Синих и Красных принять наши правила.